
维克托·文班亚马即将迎来他的第三个NBA赛季,而他身边围绕的阵容,与新秀赛季相比,已是天翻地覆的变化。
初入联盟时,文班亚马身边的后卫线仅有琼斯、韦斯利和布兰汉姆。坦白说,当时能将球稳稳传到他手中,已属不易。而今时不同往日,随着达米安·福克斯、年度最佳新秀阿斯加·卡斯尔以及榜眼秀马特·哈珀的加盟,马刺队如今的后场组合,足以让联盟中不少球队艳羡。
卡斯尔能够获得年度最佳新秀的殊荣,并非因为他拥有某种出类拔萃的技能。他涉猎广泛,但均未达到顶尖水准。他既非组织传球的箇手,也无独步联盟的绝技。他凭借的是球场的灵动与流畅,爆发力并非其突出亮点。然而,这小伙子最大的优点便是敢于拼抢,敢于亮剑。尤其是在对阵黄蜂的那场比赛中,他砍下33分,场上那种“纵使福克斯、保罗、文班亚马在此,我亦是全场最耀眼”的气势,着实令人热血沸腾。
展开剩余87%彼时,拉梅洛·鲍尔凭借华丽的运球令文班亚马颇感头疼,而卡斯尔则毫不畏惧地挺身而出,直接与之对位。他不仅多次抄截,更上演了舍身救球的戏码,并迫使鲍尔犯规。这一幕,活脱脱就是二十年前保罗·皮尔斯与勒布朗·詹姆斯对垒的翻版,充满了不服输的呐喊:“你天赋异禀又如何?想在这片球场呼风唤雨,先问过我答不答应!”在第一节,他带领球队奋起直追;在第四节,他又咬牙扛住压力。加之索汉那股子不服输的劲头,两人联手,竟成功遏制住了鲍尔的攻势。
索汉的表现,正如马刺昔日所需的马利克·罗斯那般,拥有两米多的身高却能全场飞奔;而卡斯尔则如同波波维奇一直寻觅的乔治·希尔、德里克·怀特,将双能卫的角色演绎得淋漓尽致。当然,卡斯尔偶尔也会出现“掉链子”的时候。此前,在比赛的最后时刻,一次致命的传球失误,几乎葬送了唾手可得的胜利,这方面他仍需持续打磨。
再谈谈哈珀。这位左撇子球员的球风极具特色,他善于利用挡拆制造罚球机会,其控场方式颇有詹姆斯·哈登的风范,老练而狡黠,变速变向与预判都精准无比。他的爆发力和速度并非联盟顶尖,但却能凭借对防守的深刻阅读找到空位,这一点已超越了许多同期新秀。起初,笔者试图探究他为何拥有如此出色的球感,后来方才得知,他的父亲正是曾与乔丹、皮蓬、科比一同赢得无数冠军的老将罗恩·哈珀。这份球商与心态,无疑是传承自家庭的优良基因。
年仅不到二十岁,他的身体条件已然能够适应NBA的强度。他的父亲当年在战胜加里·佩顿夺冠后,还曾公开“吐槽”过佩顿的背身单打,以至于佩顿都无从反驳,这份与生俱来的强悍基因,着实令人惊叹。哈珀的比赛细节也处理得相当到位,在空切时,他能提前规划好换手上篮的路线;在追身封盖时,他能精准预判对手的出手点,仅需两步起跳便能送出火锅;他还会运用交叉步晃骗对手的节奏,甚至能使出哈登式的“我明知你要抢我球,我先闪开再上篮”的奇招。
哈珀的身体平衡感和控球能力俱佳,即便在行进间,他也能传出“东张西望,实则直击要害”的妙传,这与哈登、约基奇的传球思路有几分相似。最难能可贵的是他那股好胜心。夏联比赛本属试金石,弗拉格投进一记三分,他仍旧摇头表示不满,这一点,与他父亲如出一辙,骨子里便是好强的性子。不过,哈珀也并非没有短板,他的远投出手动作略显“推”,如同当年爵士队的罗尼·布鲁尔,这个投篮姿势确实需要好好调整。不解为何有人觉得他打替补屈才,他本人倒也看得开,曾直言“哈登在雷霆时也曾是第六人”,这份心态,着实令人佩服。
后场阵容已然稳固,内线自然也不能成为短板。马刺近年在中锋位置上的补强,终于初见成效,其中最为关键的一笔,便是以四年4100万的合同签下了扎克·科内特。或许,尼克斯队季后赛第五场那场“火锅盛宴”,为科内特的身价涨了不少。毕竟,多年的马刺队史,首次迎来了一位能够胜任封盖、掩护、护筐,并且还能参与挡拆战术的替补中锋。以往,当文班亚马受到对手的推搡时,往往无人能够为其出头,如今有了科内特这位“贴身保镖”,情况已大为改观。若文班亚马的三分手感火热,两人甚至可以搭档“双塔”,战术选择将变得更加多样。
接着说说福克斯。他与马刺续签了一份四年2.3亿的合同。这份合同乍一看确实不菲,此前曾有流言称他可能会接受降薪,如同欧文加盟达拉斯那样,为球队腾出薪金空间。但仔细斟酌一番,马刺队在得到福克斯的过程中几乎未付出任何代价,反而顺势处理了科林斯的合同,故而给他顶薪,也算情理之中,既是对福克斯能力的认可,也是对球员的尊重。更何况,福克斯将其27至31岁这一职业生涯的黄金期都留在了马刺,这对球队而言意义非凡,拥有一位经验丰富的老将核心,带领文班亚马、卡斯尔等年轻球员,无疑能少走许多弯路。
更为关键的是,马刺队现今的薪资结构堪称合理。文班亚马、卡斯尔、哈珀都处于职业生涯的早期,手握着相对廉价的合同,而哈珀也欣然接受替补的角色。文班亚马要到2031年才有可能达到35%的顶薪水平,短期内不会出现多名球员薪资扎堆的情况。即便日后卡斯尔、哈珀成长起来,在续约时与福克斯的薪资产生冲突,那也只会是“幸福的烦恼”,正如如今的雷霆队,一边为年轻球员的飞速成长而欣喜,一边还能从容地进行引援操作,这种局面对于一支正在重建的球队而言,简直是求之不得。
当然,有皆大欢喜,自然也有令人纠结之处,例如瓦塞尔。他是一位典型的优秀侧翼球员,拥有出色的跑跳能力、臂展,兼具防守、三分、中距离投射以及突破上篮的能力,偶尔也能胜任持球组织。甚至于,马刺队如今唯一的典型翼侧巴恩斯,其跑跳能力已然不及年轻一辈的侧翼球员。然而,问题在于,瓦塞尔的天赋和影响力,相较于福克斯、卡斯尔、哈珀这三位后卫而言,略逊一筹。
而且,联盟的趋势正在发生转变。若2024、2025年的总决赛能够预示新的潮流,那便是越来越多的球队倾向于拥有更多的副持球点,而非传统的3D翼侧。毕竟,能在弱侧处理球,其价值远胜于只会投三分的球员。因此,瓦塞尔是否会被交易,目前尚不明朗。
在提及了如此多的队友之后,最核心的人物自然还是文班亚马。上赛季,在他遭遇血栓问题之前,其表现堪称离谱。场均贡献24分、11个篮板、3.7次助攻、3.8次封盖,还能投进3.1记三分球,当时他正朝着年度最佳防守球员迈进。面对像小萨博尼斯这样的三双常客,以及联盟顶级的组织者,他砍下了34分、14个篮板、11次助攻的三双数据;对阵祖巴茨和哈登时,他拿下24分、13个篮板、9次封盖;即便是面对曾在他头上砍下70分的恩比德,他也贡献了26分、9个篮板、8次封盖。
在被约基奇砍下46分的那场比赛中,他以20分、23个篮板、4次封盖回应;后来,面对约基奇再次砍下41分、18个篮板、9次助攻,他直接回敬了35分、18个篮板,这份抗压能力,可谓无人能及。文班亚马的进攻效率同样令人惊叹,篮下命中率高达76%,比扬尼斯·阿德托昆博还要高出1个百分点;他的三分射程平均能够覆盖到27尺4,比斯蒂芬·库里的27尺2还要远。
在46场比赛中,他送出了176次封盖,位列联盟第一,而排名第二的布鲁克·洛佩斯,打了80场比赛才送出148次封盖。其中,他封盖三分球11次,位列联盟第六;篮下封盖103次,高居联盟第一;长中投封盖7次,同样位列联盟第一。令人难以置信的是,他仅有8次干扰球,这足以证明其防守判断力的精准。
此外,他在46场比赛中投中了142记三分球,距离马刺队史单季三分纪录(2015年丹尼·格林创下的191个)已不远。若非受伤,他或许真的能够打破这项纪录。文班亚马的进攻方式也十分全面,无论是反击、面筐单打、持球挡拆、背身单打、顺下挡拆、内切,还是绕掩护,每种方式都占据一定的比例,他并没有单一的“看家本领”,而是样样精通。
在他的身上,可以看到大洛佩斯的三分球和护筐能力,莫布里的弱侧内切和轮转意识,唐斯在内外的威胁,而且他的体型比这三位球员都要庞大一圈。他的三分射程能够为队友创造出宝贵的空间,使得巴恩斯、卡斯尔等人的内切变得更加轻松。防守端,他移动迅捷,能够从一号位防到五号位。这种集“护筐、策应、万金油式终结”于一身的长人,在当今联盟中,确实难寻第二个。
今年夏天,文班亚马并没有过多地投入到投篮训练中,而是将重点放在了身体素质的提升上。据传,他目前的体重已达110公斤,而选秀时为100公斤,新秀赛季为105公斤。这种体重增长速度是相当合理的。此外,他还师从奥拉朱旺和凯文·加内特,这两位分别是上个时代内线脚步的巨匠和顶级防守型大前锋。文班亚马从中能够学到不少宝贵的经验。季前赛中,他还曾展现过一次从后场运球五步扣篮的表演,并能从三分线一步突破至抛射区域,进步幅度令人惊叹。
下个赛季,如果文班亚马能够保持健康并打满大部分比赛,争夺年度最佳防守球员的奖项,绝对是板上钉钉之事。至于他未来能够达到怎样的高度,确实难以预料,因为现有球员的模型根本无法准确地套用到他身上。
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